台風１８号の降雨により奥多摩湖は満水、多摩川へは怒涛のように排水され、観光客がシャッターを押す姿が見られました。奥多摩地域は難を逃れましたが、被災した地域の皆様には本当にお悔やみを申し上げます。
さて、今日はその奥多摩湖畔にある小河内神社の秋の例大祭に参列しました。湖畔に突き出した小高い丘の上に神社はあり、厳かな中で祭事が執り行われました。丘の上を吹き抜ける風はもはや秋、神社を囲む木立の中にある紅葉が心なしか色づき始めたように見えました。祭事と並行して行われた「原の獅子舞」「鹿島踊り」は長きに亘り伝わる地元の伝統芸能です。この伝統文化も近年では後継者不足に悩まされ、祭りの存続が危ぶまれていましたが、地元をはじめ応援する方々の協力により、徐々にメンバーも増え、天文年間以来の伝統芸能の保存継承に努められています。職務上の参加でしたが、奥多摩にある価値ある伝統芸能に触れ、また奥多摩湖に沈んだ村を想う心を喚起させてくれた１日に感謝をしたいと思います。