岡部　弘美

　たまリバー＝多摩川　５０キロ＝５０km

羽村取水堰（羽村市）から大師橋緑地（大田区）まで遊歩道でつながっている。１０年位前、卒園児が夏休みの自由研究で自転車で走ったという話を聞いていた。去年、何故か ふと そのことを思い出し、歩いてみたいと思った。１人ではちょっと心細いと思い、妹を誘った。一緒に歩く人ができたので次はコースの情報を集めることに…。

　コースマップがあることを知り入手、地図とにらめっこをしながら計画を立てる。１回に１４kmくらい歩いて４回でゴールするのが目標。妹とは月に１回位しか予定が合わなかったけど、そのくらいの割合の方が、次に歩くことが楽しみになって良かった。

　羽村をスタートした１１月は、まだ薄着でも大丈夫だった。車や電車からの見慣れた景色だったけど、歩いてみるのは初めて。緑が近くて川原の石がゴツゴツしていた。途中には、どんぐりがたくさん落ちていた。２回目、３回目になると、川の景色が変わって来た。川は幅が広くなり、流れがゆっくりに見える。石も小さくなっている。

　３回目の時には、雪が降ったすぐ後で、歩くか歩かないか迷ったんだった。結局、予定通り歩いた。風がすごく冷たくて「おでこ さむーい！！」と言いながらも、体はそれ程寒さを感じなかった。

　最終回、いよいよゴールの日なのに、その日の出発地点到着までにハプニング。下車駅を電車が通過、快速は止まらないらしい。慌てて次の駅で降り、階段下のホームの電車に飛び乗ったら違う線。私たちはどこへ行ってしまうんだろう。もちろん次の駅で降りて、反対側の電車に乗ったけど今度は降りる駅のホームが短くて、乗っていた車輌のとびらは開かない。大急ぎで隣の車輌から降りる。

　そんなこんなで、出発点にたどり着けたのは予定の時間から大幅な遅れだったけど、子育てをしながら仕事をして来てずっと忙しく生活していたような気がする。

　今年は長男が結婚し、次男が社会人になった。そして三男が成人したということで、これからはゆっくりと自分の周りのことに目を向けたり、考えたりして行きたいな。

　1回だけでは到達できない距離も分けて歩けばゴールできる。自分1人では、あきらめてしまうかもしれないけど、誰かが一緒だと頑張れる。

　次はどこを歩こうか。

そろそろ季節が良くなって来た。